「西武プリンスドーム」“こけら落とし”大打撃 目玉だった岸∨Ｓ金子がご破算に

　西武・田辺徳雄監督（４８）は２２日、左脇腹を痛めた岸孝之投手（３０）の開幕オリックス戦（２７日）での先発を回避させることを明言した。昨季オフに名称を『西武プリンスドーム』に変更した本拠地での開幕戦を間近に控え、営業的にも大打撃だ。

　３年連続開幕投手を務めることが決まっていた岸は２１日の横浜ＤｅＮＡ戦（同）に先発したが、２回で緊急降板。田辺監督は「無理はさせられない。（代役は）牧田もしくは野上になると思う」と無念の表情だ。球団関係者も「相手も相手だから…」と頭を抱える。

　相手のオリックスも当初は昨季沢村賞に輝いた金子が先発する予定だった。岸ｖｓ金子という好投手同士のマッチアップとなれば、ファンの興味を引いたはずだ。

　金子は昨年１１月に右ひじ骨棘除去手術を受けスロー調整中で、今季オープン戦には未登板。それでも、一昨年には右ひじの不安からオープン戦に登板しなかったにも関わらずぶっつけ本番で開幕投手を務めた経験があり、首脳陣はギリギリまで可能性を探っていた。しかし、２０日になって森脇監督が「２７日（開幕戦）はない」とギブアップ。代役は来日３年目のディクソンが務めることが濃厚となった。

　“野球人の元旦”といわれる開幕戦。岸ｖｓ金子からともに代役への変更は寂しさを拭えない。日曜のこの日も、西武がＤｅＮＡを迎えた本拠地の観客は７５０２人。他球場が３万１２５５人（マツダ）、３万９９人（東京ドーム）、２万６８８６人（ナゴヤドーム）、２万１６１９人（京セラドーム）、１万７３０５人（神宮）を動員したのに比べ、苦戦した。

　試合後、観客が去った後の西武プリンスドームでは、開幕セレモニーのリハーサルが行われていた。エースを欠いた現状で、これから改めて開幕ムードを盛り上げることができるか。